日本追趕西方的兩次挫敗
自幕府末期、明治維新以來，日本雖然奮力追趕上了歐美列強的腳步，卻在第二次世界大戰中嘗到了挫敗。
其後，日本再次朝著追趕歐美的方向努力著，於昭和末期，彷彿就像是站上了世界的頂端。然而，即便維持住了和平，過往的繁榮仍舊像泡沫一般地破滅。
英國對華貿易崛起
随着英国人扩大其属地，英国商人寻找机会和发展，英属印度和中国沿海的商业迅速增长。 拿破仑战争分散了伦敦政府的注意力，但在1815年后，英国在亚洲重新开始了前进的步伐。 滑铁卢战役后，法国不再是东方的一个重要对手。 葡萄牙人被削弱到了他们在澳门的立足点。 至于荷兰人，英国曾与他们进行过战争和殖民地交易，他们的黄金时代已经结束。 1824年的英荷条约使英国从印度到南中国海都处于主导地位，并将荷兰限制在东印度群岛。 一个名为新加坡的小贸易站，成立于1819年，由英国统治，标志着他们的势力范围之间的界限。 因此，在马戛尔尼勋爵上路后不到三十年，在中国统治者几乎不知道的情况下，世界另一端的一个小岛链已成为他们最强大的对手。 所有的欧洲海洋强国都向中国派遣了货船，但英国的海军力量、军事技能和财政资源使伦敦成为事件的仲裁者。 稳步增长的贸易量在珠江三角洲上下游流动。 中国出口的茶叶、丝绸和瓷器被运往欧洲的新消费者手中，欧洲大陆处于和平状态，正处于繁荣的边缘。
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