廣州行會：公行

 18世纪末，外国人正在向南方的清帝国的大门逼近。

为了击退他们，官员们紧紧抓住仪式和规则不放，但信念和效果却越来越差。

他们放弃了来访者是来进贡的假象，并承认他们可以在选定的港口与天朝进行贸易。

在其中一个港口，即广州，当地商人于1720年成立了一个行会，被外国人称为公行Cohong，以垄断与商人的联系，并控制价格、费用和敲诈。

既要向不可避免的事情低头，又要设法管理外国人并从他们身上获利，这种结合成为中国持久的政策。

1760年，一个气急败坏的皇帝下令，所有贸易必须限制在广州。

外国人只允许在贸易季节居住在那里，这个季节受季风影响，从十月到三月。

此外，他们只能与漕帮打交道，在发生纠纷时只能与漕帮成员沟通。

帝国官员仍然保持着冷漠的隐居状态，没有屈尊去见野蛮人，而且常常不屑于审查他们的请愿书。

对某些人来说，这是为了激发他们的敬畏之心，而对许多中国人来说，这显得很壮观。

在一个西方列强的军事、经济和外交实力不断增长的时代，这是极不明智的。