19世纪80年代，吸烟者的人数可能已经达到中國人口的10%

 在中国国内，毒瘾的增长--以及鲜为人知的银币外流的影响--引起了人们的困惑和苦恼。

道光皇帝对毒品对道德的影响表示遗憾，并敦促官员们彰显美德，但轻松致富的诱惑已经腐蚀了他的政府。

市场力量的巨大波动开始扰乱清朝社会的秩序。

农民用铜钱赚取他们微薄的收入，但他们的土地税是用白银计算并汇给政府的。

到1838年，购买一两银子所需的铜币数量从1000枚上升到1650枚；到1842年，上升到2000多枚。

(银锭的重量因地区而异，但通常约为37克或1.3盎司）。

实际税率翻了一番，毁了许多人。

中国长江以南人口最多、税负最重的地区变得动荡不安。

贫困、不和谐和农村叛乱成倍增加。

在共产党的历史观中，苦难催生了毒瘾，而两者都被外国的毒药所助长。

十九世纪中期，中国约有4.5亿人；关于有多少人使用鸦片，几乎没有可靠的估计，但他们的人数增长很快。

耶鲁大学的乔纳森-斯彭斯教授的一项研究计算出，到19世纪80年代，吸烟者的人数可能已经达到人口的10%。